Городец — один из древнейших русских городов на Средней Волге, возник на марийских землях во второй половине XII века как крепость для защиты рубежей Владимирской Руси от походов волжских булгар.
В последнее время активное развитие в Городце получил въездной туризм и музейное дело. Этому в немалой степени способствовали областные фестивали «Городец — музейная столица» (с 2003 года) и «Мастеров народных братство» (с 2002 года в третью субботу июля).